ここで、ひとつに。

■強みの蹴り技生んだルーツ

日本代表として、海外選手と渡り合う上で私の大きな武器になっているのが、蹴り技です。外国選手は、国内選手に比べていろいろな蹴り技を繰り出してくる傾向があります。国際試合では、蹴りと蹴りで戦えることで試合がかみ合い、「脚を脚で潰す」ことができます。私はイランと日本のハーフなので、体つきが一般的な日本人とはちょっと違います。それが、強みになっています。


―もう少し詳しく教えてください。

膝が柔らかくて、脚をしならせることができます。お尻周りに筋肉が付きやすく、人よりもパワーのある蹴りを繰り出すことができるのも強みです。それぞれの得意なことや個性を大切にしてくれる山口先生（聡孔・中部学院大学空手道部組手監督）のご指導のおかげもあって、自分はその体つきを生かした蹴り方ができていると思います。


―普段の体づくりはどうされていますか。

大学1年の時には＋68㎏の階級で戦っていて、体重の増量がきつかったです。代謝が良いので、体質的に痩せやすいんです。動けば動くほど、たくさん食べないと痩せていってしまうので、そこの管理を大切にしています。朝食べて、昼間のお弁当は2つ。間食でおにぎりを食べて、家帰ってからも食べて。おにぎりは母に作ってもらっています。すねはかじれるだけかじります、と伝えています（笑）
競技は、支えてもらわないとできないことなので、大いに家族に支えてもらいながら。いつも感謝を忘れないようにしています。

その後、増量の苦労が少ない－68㎏に階級を変更しました。国内にも優れた選手が多い階級なので、勝ち抜くのは難しいですが、難しい階級で勝負したいという思いがあって、山口先生とも相談して決めました。


―壁は高い方が燃えるタイプなのですね。

そうですね。12月にある全日本選手権は、すべての階級の選手が出場しますが、そこに挑んで、高い壁を破りたいと思います。

 

■地元で優勝して直に恩返し

―２０２６アジア大会は、地元・愛知県での開催です。

海外での国際大会となると、家族でも応援に来るのが難しくなります。遠いし、お金もかかるし、治安の問題もあります。地元開催のおかげで、自分のことを昔から知ってくれている人たちに直接、自分の頑張ってきた成果を見せることができます。そこで勝って、優勝して、恩返ししたいという思いがあります。


―お父さまがイランご出身です。もちろん、アジア大会にはイランからもたくさんのアスリートたちが来日してくれますね。

自分の中にイランの血が流れてなかったら、蹴り技を強みとしてここまで勝てているかどうか、分かりません。国際大会に出ていると、イランの選手とも一緒になります。顔立ちがこうなので、JAPANのジャージを着て会場にいると、外国の選手からも「なんでJAPANジャージ着ているの？」と聞かれることがあります。「お父さんがイランなんだよ」と答えると、それだけでイランのアスリートたちには仲間意識を持ってもらえて、一緒に写真も撮ったり、仲良くなったりできました。

英語はあまり得意ではないので、外国の選手とのコミュニケーションはカタコトの英語と、携帯電話のアプリなどでやるしかないのですが、海外の選手と交流できるのはとても嬉しいことです。

周りが日本人だけではない、という環境は、国際大会以外ではなかなか経験できないことです。私は海外の選手との交流は積極的にしたいタイプ。愛知・名古屋には、おすすめできる食べ物もいっぱいありますね。自分自身も好きなひつまぶしとか、手羽先、味噌カツ、ういろうとか。海外からの選手にもお勧めして、おいしいものをたくさん食べてもらいたいと思っています。